Em 1989 prefeitos das cidades de Jaú, Pederneiras, Itaju, Ibitinga, Pirajuí, Arealva, Itapuí, Laranjal Paulista, Sales, Botucatu, Anhembi, Itapura, Novo Horizonte, Barra Bonita, Sabino, José Bonifácio, Araçatuba e Boracéia, visualizando que os Rios Tietê e Paraná seriam um canal de navegação que possibilitaria o crescimento do transporte pela hidrovia e consequentemente trariam progresso para as regiões pertinentes, elaboraram um documento para orientar a execução de um plano de desenvolvimento para a região que foi apresentado à Secretaria de Ciência, Tecnologia e Desenvolvimento Econômico.
O projeto foi acolhido e em parceria com o CEPAM da Fundação Prefeito Faria Lima, iniciaram-se os trabalhos de pesquisa e armazenamento de dados junto aos municípios lindeiros ou, àqueles que de uma forma ou outra poderiam influenciar e colaborar com o desenvolvimento da região por onde passam os rios. Denominado Projeto Calha, pela analogia com “calha”, onde corre o rio, e pela própria força do nome, os trabalhos foram concluídos em 1994.
Pelas características das cidades e das regiões, o Projeto Calha foi desmembrado em quatro sub-regiões, denominadas Sub-Região 1 - Integração; Sub-Região 2 - Dinamização; Sub-Região 3 - Modernização e Sub-Região 4 - Reprogramação, cuja relação encontra-se abaixo, destacando-se em negrito, as atualmente consorciadas:
Sub-Região 1 (Integração), são: Rosana, Teodoro Sampaio, Presidente Epitácio, Panorama, Paulicéia, Castilho, Itapura, Suzanápolis, Rubinéia, Sta. Fé do Sul, Sta. Clara D’Oeste, Mesópolis, Populina, Indiaporã, Guarani D’Oeste, Paranapuã, Sta. Albertina, Sta. Rita D’Oeste, Três Fronteiras e Nova Canaã Paulista.
Sub-Região 2 (Dinamização), são: Ilha Solteira, Pereira Barreto, Andradina, Araçatuba, Brejo Alegre, Birigui, Coroados, Glicério, Penápolis, Avanhandava, Promissão, Guaiçara, Lins, Sud Menucci, Sto. Antonio do Aracanguá, Buritama, Zacarias, Planalto, José Bonifácio, Barbosa, Ubarana, Mendonça, Adolfo, Sales, Sabino e Novo Horizonte.
Sub-Região 3 (Modernização), são: Cafelândia, Pirajuí, Balbinos, Reginópolis, Arealva, Bauru, Pederneiras, Macatuba, Barra Bonita, Igaraçu do Tietê, Pratânia, São Manuel, Botucatu, Anhembi, Dois Córregos, Mineiros do Tietê, Jaú, Itapuí, Boracéia, Bariri, Itaju, Ibitinga, Iacanga, Uru, Borborema e Pongaí.
Sub-Região 4 (Reprogramação), são: Águas de São Pedro, Conchas, Laranjal Paulista, Porto Feliz, Itu, Salto, Elias Fausto, Capivari, Rafard, Tietê, Saltinho, Piracicaba, São Pedro e Sta. Maria da Serra.
Paralelamente aos trabalhos de pesquisa, o Consórcio Intermunicipal Tietê-Paraná convidou e visitou todos os municípios do Projeto Calha para se consorciarem.
O trabalho trouxe como resultado: dos oitenta e seis municípios do Projeto Calha, a associação de sessenta e nove municípios, sendo sessenta e quatro do Projeto e cinco pertencentes à área de influência da Hidrovia. São elas: Bocaina, Dourado, Lençóis Paulista, Mirassol e São José do Rio Preto.
O objetivo principal era elaborar um plano de desenvolvimento conjunto para as cidades, e consequentemente para as regiões do Projeto, dinamizar as atividades econômicas, melhorar a qualidade de vida da população regional, respeitando o equilíbrio ambiental, revalorizar o papel dos rios Tietê e Paraná incorporando-os numa hidrovia como meio de transporte regional.
Em nova reunião ocorrida com a Secretaria de Ciência, Tecnologia e Desenvolvimento Econômico em fins de janeiro, o Sr. Secretário acolheu nosso pedido de parceria para auxiliar e colaborar com os municípios para a implantação de ADL - Agência de Desenvolvimento Econômico Local, porque basicamente, os objetivos do CITP e da ADL são semelhantes.
Além de atrair novos investimentos para a cidade, sua principal função é coordenar os agentes locais, estimular parcerias e intermediar negociações entre entidades públicas e privadas de fomento (Banco Mundial, BNDES, SEBRAE, SCTDE, etc.), para viabilizar a adoção de medidas práticas que promovam o desenvolvimento econômico local.
Hoje, vinte e cinco cidades têm ADL, ou estão em formação, entre elas Piracicaba e Botucatu (consorciadas), Ourinhos, Santa Cruz do Rio Pardo, Votuporanga, Limeira, Mogi Mirim, etc... Em algumas, os resultados já se concretizaram e as outras cidades estão negociando com empresários e investidores. A realização dos negócios é uma questão de tempo.
Os objetivos da ADL, do CITP e de uma cooperativa são similares, podendo até, uma cooperativa ser a ADL da cidade ou região.
